El carbó actiu és una substància d’origen vegetal que s’obté, idealment, de la closca de coco carbonitzada o d’altres fustes com eucaliptus, faig, pollancre, salze, pi o roure. El resultat és una pols negra que se sotmet a temperatures elevades i a vapor d’aigua per activar-lo i, així, augmentar-ne la porositat i superfície interna.