La polenta

Les propietats nutricionals de la polenta

La polenta feta de blat de moro ecològic i integral (la de color groc i amb el distintiu de producció ecològica), és un aliment molt interessant perquè conté els grups principals de nutrients: hidrats de carboni, proteïnes, greixos, vitamines, minerals i fibra.

La polenta és particularment rica en hidrats de carboni complexos que s’assimilen lentament, per tant, ens donen energia de llarga durada i ens fan sentir saciats durant una bona estona. Té un contingut relatiu en àcid grassos essencials i en fibra, tant soluble com insoluble.

Pel que fa a la proteïna, com la resta de cereals, és deficient en l’aminoàcid essencial lisina. Aquesta deficiència queda compensada amb el consum de llegum o fruita seca.

Principals vitamines que aporta la polenta

• Vitamina A (principalment en forma de betacarotè)

Només la polenta de color groc conté aquesta vitamina perquè la blanca (refinada) ha perdut la coberta externa del cereal i, per tant, la vitamina que s’hi associa. Aquesta, intervé en diverses funcions biològiques, entre les quals s’inclou la formació de determinades substàncies que formen part de la pell, els ossos, les mucoses, el sistema reproductiu i els pigments de la vista.

• Vitamines del grup B

Com la resta de cereals integrals, la polenta és rica en vitamines d’aquest grup i especialment de vitamina B1 i B9. Aquestes vitamines són essencials per al procés d’assimilació i utilització dels hidrats de carboni de la dieta i la seva transformació en energia. L’única mancança relativa que té és de vitamina B3, que en els països d’alimentació quasi exclusiva a base de blat de moro ha comportat l’aparició de malalties de dèficit nutricional (pel·lagra) però en el nostre context dietètic no té cap incidència.

Principals minerals que aporta la polenta

• El magnesi participa en la utilització de l'energia, la sintesi de proteïnes i, a més, junt amb el calci, forma part dels ossos i de les dents, millora la inmunitat de l'organisme i té un efectre laxant suau.
• El potassi és un mineral necessari per a la transmissió i generació de l’impuls nerviós i l’activitat muscular normal.

• Oligoelements
  • El manganès, que afavoreix el creixement dels ossos i la formació dels músculs.
  • El zinc, que és un mineral que intervé en la síntesi d’hormones sexuals.
  • El seleni, que té un paper fonamental en el metabolisme dels greixos, de la vitamina E i de les funcions antioxidants.

Els 4 principals beneficis per a la salut de la polenta

• 1. Ajuda a mantenir uns nivells estables de sucre a la sang

Els hidrats de carboni d’assimilació lenta de la polenta (i, en general, dels cereals integrals) proporcionen uns nivells estables i de llarga durada de sucre a la sang, cosa que n’evita les pujades brusques (xoc hiperglucèmic) que al cap de poca estona es contraresten amb baixades brusques (xoc hipoglucèmic) que generen una sensació de molta gana.

• 2. Contraresta l’excés d’àcid a l’estómac

Segons la nostra experta Olga Cuevas al seu llibre El Equilibrio a través de la alimentación, la polenta és un bon aliment per ajudar a calmar l’excés de secrecions gàstriques. Té un efecte neutralitzador i suavitzant de la mucosa gàstrica i resulta fàcilment digerible per als estómacs delicats.

• 3. Té un efecte refrescant sobre l’organisme

Per tant, és un aliment ideal per a la temporada calorosa de l’any (primavera i estiu). L’efecte energètic d’aquest aliment ajuda a calmar l’excés de temperatura de l’organisme i dóna una sensació de plenitud, alhora que ajuda a suavitzar els budells.

• 4. És fàcil de pair

Mentre que el gra de blat de moro sencer és difícil de digerir perquè la seva pell exterior és dura i s’ha de mantenir força temps en remull (de 24-48 hores) −a més de rebre una bona cocció de quasi dues hores− per acabar mastegant-lo molt bé, amb la polenta és al contrari.

La forma com s’elabora, la trituració del gra, permet estalviar-nos part d’aquesta feina i poder gaudir d’un aliment nutritiu i molt ràpid de cuinar (en poc més de cinc minuts la majoria de polentes estan a punt), a més que per la seva granulometria petita és molt fàcil de mastegar i pair, cosa que la fa especialment adequada per a les persones grans i els infants.

La polenta segons la medicina tradicional xinesa

El blat de moro és de naturalesa tèrmica neutra, sabor dolç i amb efecte diürètic sobre l’organisme.

S’utilitza per:

• Nodreix el cor i el sistema cardiovascular
• Té efecte d’activació sobre l’estómac
• Millora la gana
• Ajuda a regular la digestió
• Promou la salut dental i les genives.
• Tonifica els ronyons
• Ajuda a millorar la debilitat sexual

Recepta de broqueta de polenta, anxova i pebrot per Montse Vallory

Com preparar la polenta de forma fàcil

La cocció de la polenta és fàcil i ràpida quan l’has practicat un parell de vegades. La nostra xef Montse Vallory ens explica els trucs per coure-la correctament:

1. La proporció és sempre de quatre parts de líquid per una part de polenta en sec.
2. La ració normal per a una persona és la que ens cap en una tassa de cafè.
3. Poseu tres tasses d’aigua en una olla alta. Sí! ho heu llegit bé, de les quatre tasses només en posem a bullir tres i en reservem una a temperatura ambient.
4. Feu que l’aigua de les tres tasses arrenqui el bull i poseu-ho al punt de sal.
5. Talleu-ne l’ebullició amb la quarta tassa d’aigua i aneu afegint-hi la polenta a poc a poc, en forma de pluja, batent-ho constantment amb varetes per evitar que s’hi formin grumolls.
6. Remeneu-ho cinc minuts a foc lent fins que la polenta estigui cuita i la consistència sigui espessa.
7. El temps de cocció final, però, dependrà del tipus de polenta.
8. Aparteu-ho del foc i barregeu la massa amb una cullerada sopera d’oli.

Polenta de cultiu ecològic, proper i de temporada

En tots els aliments ens convé buscar la qualitat ecològica però en el cas del blat de moro (i en general dels cereals) és especialment important. El cultiu convencional utilitza pesticides que impregnen el gra i després passen al nostre organisme quan els consumim.

A més, cal tenir en compte que hi ha varietats de blat de moro convencionals modificades genèticament perquè siguin més productives i resistents als pesticides i, per tant, encara no es poden saber del cert totes les possibles conseqüències nefastes que tenen sobre l’organisme. Per tant, la conclusió és que sempre que pugueu trieu polenta ecològica perquè estareu evitant el transgènic tractat amb productes tòxics.

Les millors receptes amb polenta

La polenta és un ingredient molt versàtil, tant la podem fer en versió salada com en versió dolça. Els nostres chefs d l'Etselquemenges ens ofereixen unes receptes delicioses en què s'utilitza la polenta com a base.

• Canapè de foie de mar per Montse Vallory
• Canapè de polenta amb melva i alvocat per Montse Vallory
• Canapè de polenta amb maionesa d’alvocat i caviar d’arame per Montse Vallory
• Broqueta de polenta amb anxova i pebrot per Montse Vallory
• Pizza marinera de polenta amb sardines i wakame per MontseVallory
• Pastissets de polenta dolça, coco i fruits del bosc per MontseVallory

Tot el que no has d'oblidar de la polenta

La polenta és un aliment refrescant, nutritiu i fàcil de preparar, ideal per aportar-nos energia de llarga durada i especialment adequat durant l’època calorosa de l’any..